由紀はすぐに芽衣の隣に膝をつき、震える娘を固く保護するように抱きしめた。彼女の手は優しく少女の髪を撫で、静かで慰めるような言葉が唇からそっとこぼれた。「大丈夫よ、ねえ」と彼女はささやいたが、その声には冷静な外見の下で明らかに高まっていく怒りが込められていた。
芽衣は母の肩に顔をうずめて激しく泣きじゃくり、突然の予期せぬ襲撃による残る衝撃と恐怖で小さな体を震わせていた。「彼が私を叩いた」と彼女は嗚咽の間にささやき、その声は混乱と痛みで震えていた。
由紀の腕は娘の周りで保護するように締まり、先ほどの優しい慰めが、賢治がしたことの全ての重みを理解するにつれて、はるかに危険な何かへと変わり始めた。近くのゲストたちはこの優しく保護的な光景が繰り広げられるのを見守り、何人かはすでに、無邪気な子供の事故に対する賢治の攻撃的な反応の不釣り合いさについてささやき合っていた。
賢治は近くに立ったまま、集まった群衆の中で高まる非難に全く動じない様子で、先ほどの厳しい正当化がまだ緊迫した舞踏会場の空気の中に漂っていた。